MEMORIAS DE ÁFRICA, de ISAK DINESEN

Tenía este título en la cabeza desde hace mucho tiempo, pero la verdad es que –sin demasiado motivo- he tardado en animarme. Había leído relatos de ISAK DINESEN (SIETE CUENTOS GÓTICOS, SOMBRAS EN LA HIERBA) que me habían gustado mucho; y en su día vi –como seguramente veríamos casi todos- la película de SYDNEY POLLACK, de la que también guardaba muy buen recuerdo y que acabo de repasar (el recuerdo era correcto). Así que por fin me he lanzado a por MEMORIAS DE ÁFRICA.

Como es conocido, MEMORIAS DE ÁFRICA (OUT OF AFRICA, 1937) cuenta las vivencias de la autora en su granja a las afueras de Nairobi, en Kenia: “Yo tenía una granja en África, al pie de las colinas del Ngong”. KAREN BLIXEN (ISAK DINESEN es un pseudónimo) llega a Kenia poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial y vive allí 17 años, hasta 1931, cuando las malas cosechas de café, la gran depresión y una plaga de langosta hacen inviable la granja y debe venderla a unos especuladores de suelo.

Se pueden resaltar muchas cosas de MEMORIAS DE ÁFRICA. Tiene gran interés cómo describe ISAK DINESEN la forma de ver la vida de los autóctonos: su conformidad con el destino, el continuo no a la queja, la comprensión de la tragedia como parte necesaria de cualquier vida; su identificación con la tierra; su calma ante lo inesperado; su rechazo a lo sistemático, a lo complejo, a lo pedante; su pasión por el ritmo; el arte de las pausas ... También cómo ven la civilización blanca, “que el fondo de sus corazones ellos odiaban más que nada en el mundo”. Tienen mucho encanto las descripciones que hace de la naturaleza, salvaje casi siempre, y el respeto que muestra por ella. Hay multitud de referencias a los colores, a los olores, a la luz de África. Retrata con acierto a los primeros colonos de aquellas tierras. Resulta emotiva la ternura con la que habla de las gentes –kikuyus, masais, somalíes- que va conociendo o que trabajan para ella. Llama la atención la autonomía con la que vive ISAK DINESEN: es una mujer que gobierna sola su granja y su vida, sin ningún hombre a su lado fuera de sus empleados (el Barón Von Blixen, el marido que le lleva África y del que se separa a los pocos años de casados, apenas aparece citado en el libro). También es muy interesante la elegancia con la que trata –casi podemos decir que roza- su relación con DENYS FINCH-HATTON, amigo en la narración, pero amante en la realidad (y en la ficción de POLLACK: la película y la novela son distintas, la primera –estupenda- se basa en la segunda, pero los contenidos son diferentes). Se nota que ISAK DINESEN es una gran cuentista, y la novela –en ocasiones de manera indirecta, en otras ocasiones de manera directa- se compone de relatos que, al encadenarse, nos cuentan una historia completa.

MEMORIAS DE ÁFRICA me ha parecido una novela elegante y llena de sensibilidad que, sin ser el no va más, se disfruta mucho y está llena de sugerencias que valen la pena. Una novela que se lee con gusto y que aporta. Recomendable, sin duda (aunque en otra edición, si es posible: la de Alfaguara/bolsillo que he leído es bastante malucha).